Mellan Apenninerna och Poslätten ligger Emilia Romagnas huvudstad Bologna, som är landets sjunde största stad. Staden är en vägkorsning mellan regionens huvudväg, via Emilia, och den väg som går mellan Venedig och Florens till Rom.

Mitt i en rik jordbruksregion har huvudsätena för Ducati, Ferrari, Lamborghini och Alfieri Maserati vuxit fram på den högra stranden av Reno. Bland de stora städerna i Italien är Bologna den som fortfarande är mest lik sin ursprungsmodell. Här finns ett bevarat och renoverat centrum, storslagna och fantastiska monument, gator med valv, som sjuder av ett sprudlande kultur- och studentliv. En stadsanläggning på hög nivå, en kvalitetspress, många olika banker och ett välrenommerat universitet bidrar också till att denna medeltida stad är en av de mest betydelsefulla i Europa. Det är även en stad där man antas leva gott, enligt resultatet från en nyligen gjord undersökning, eftersom många italienare valt Bologna som den plats där de helst skulle vilja bo.